‘하지 불 축제(The summer solstice fire festivals)’는 태양이 가장 높이 뜨는 하지(夏至) 날 밤에 피레네 산맥에서 해마다 열린다. 어스름이 내리면 여러 산골 마을의 주민들이 횃불을 들고 산에서부터 내려와 저마다의 전통에 따라 다양한 방식으로 쌓아올린 장작더미에 불을 놓는다. 이때의 산을 내려오는 행위는 청소년에서 어엿한 어른이 된다는 것을 상징하기 때문에 젊은이들에게는 특별한 순간이 된다. 인기 있는 민속과 공동 식사와 같은 다양한 행사가 이루어지는 하지 불 축제는 사회적 유대를 재확인하고 소속감, 정체성, 연속성을 강화하는 시간으로 인식된다.

하지 불 축제에서는 특정한 사람들에게 일정한 역할이 지정되기도 한다. 일부 마을의 경우 장작더미에 처음 불을 놓는 임무를 시장이 맡는다. 한편 신부가 불을 축복하거나 불을 붙이는 곳도 있다. 또 다른 마을에서 가장 최근에 결혼한 남자가 불을 놓고 마을을 향해 내려가는 행렬의 맨 앞에서 이끄는 역할을 한다. 마을에 있는 미혼의 젊은 아가씨들은 포도주와 달콤한 다과를 준비하고 횃불을 들고 오는 남자들이 당도하기를 기다리는 경우도 많다. 아침이 되면 사람들은 잉걸불이나 재를 모아서 가서 각자의 가정이나 정원을 보호한다. 지역 공동체에 깊이 뿌리 내린 이 전통은 협회와 지역 기관의 네트워크 덕분에 지속적으로 유지되고 있다. 전승에 있어 가장 중요한 현장은 이 무형유산의 기억을 지속적으로 생생하게 보존하고 있는 가정이다.

The summer solstice fire festivals in the Pyrenees

이 유산은 총 63개 지역에서 오늘날까지 연행되고 있다:

• 안도라 (3): 안도라라베야(Andorra la Vella), 산줄리아데로리아(Sant Julià de Lòria), 에스칼데스엥고르다뉴(Escaldes-Engordany) 등의 총 45,550명

• 에스파냐(26)
아라곤(Aragon) 지방 : 몬타누이(Montanuy), 아네토(Aneto), 카스타네사(Castanesa), 보난사(Bonansa), 라스파울레스(Laspaules), 사운(Sahún), 비야루에(Villarrue), Suils(리바고르사(Ribagorza), 산트후안데플란(Sant Juan de Plan), 소브라르베(Sobrarbe) 등의 총 1,210명

카탈루냐(Catalonia) 지방 : 레스(Lés) 및 아르티에스(Arties, 발다란(Val d’Aran)), 폰 데 수에르트(Pont de Suert), 카조스(Casós), 례스프(Llesp), 바루에라(Barruera), 타울(Taüll), 보이(Boí), 에릴 라 발(Erill la Vall), 두로(Durro), 빌랼례르(Villaller) 및 세네트(Senet, 알타리바고르사(Alta Ribagorça), 알린스(Alins) 및 이질(Isil, 팔랴르스 소비라(Pallars Sobirà)), 라 포블라 데 세구르(La Pobla de Segur), 팔랴르스 주사(Pallars Jussà), 바가(Bagà) 및 산 줄리아 데 세르다뇰라(Sant Julià de Cerdanyola, 독특한 겨울 팔례스 축제가 열리는 곳이다), 베르게다(Berguedà) 등의 총 11,400명

• 프랑스(34)
하지 축제의 북쪽 한계선은 퐁렛-다이유부르(Ponlat-Taillebourg)와 생 고댕(Saint-Gaudens), 동쪽 한계선은 가낙(Ganac)과 생 피에르 드 히비에르(Saint-Pierre-de-Rivière, 푸아(Foix)), 서쪽 한계선은 바네르 드 비고르(Bagnères de Bigorre)이다.

오트 가론(Haute Garonne) 지방 : 바네레스 엔 류숑(Bagnères de Luchon), 주제트 드 류숑(Juzet de Luchon), 몽토방 드 류숑(Montauban de Luchon), 생 마메트(Saint-Mamet), 무스타죵(Moustajon), 메이렌(Mayrègne), 생 아방탱(Saint-Aventin), 살레 엣 파비엘르(Salles et Pratviel) 및 우(Oô, 바녜르 드 류숑(Bagnères de Luchon)) 칸통) 등의 4,770명

미디 피레네(Midi-Pyrénées) 지방 : 바루스(Barousse) 계곡의 20개 마을(2,370명). 안도라의 마을(45,500명)과 별도로 이 두 지역의 인구만 합해도 65,000명이 넘는다. 단 4개 마을만이 2,000명이 넘고, 20개 이상의 마을은 100명 이하, 나머지 마을은 500명 이하이다. 이 작은 도시와 마을들은 중앙 피레네 산맥의 북부 경사면과 남부 경사면에 분포하는데, 해발 524m의 봉우리(La Pobla de Segur)와 1504m의 봉우리(Villarrue) 사이에서 동쪽으로 긴, 대략 가로 200km(0º30’-1º40’E), 세로 150km(42º14’-42º60’N) 크기의 직사각형 형태를 띠면서 피레네 산맥의 최고봉인 아네토(Aneto, 해발 3,404m) 봉을 포함한 고산준봉이 병풍처럼 둘러쳐진 계곡 안에 있다.

축제와 관련된 모든 시민, 관련 기관 및 단체 전체가 이 무형유산의 보유자에 해당한다. 하지 축제라는 유산은 전체 공동체의 것이며, 이 공동체가 연행자이기도 하다. 포괄적인 의미로 팔랴이레스(fallaires)이라는 용어는 보유자이거나 연행자 모두를 지칭한다. 축제의 각 단계마다 또는 특정한 의식이나 준비 과정에서 일정한 책임을 맡는 특별한 역할을 하는 사람들도 있다. 기관(시청이나 시장)이나 종교단체, 또는 교구(사제) 및 시민 대표(공식 또는 비공식 단체) 등이 다양한 행사를 참여한다.

루숑(Luchon)과 같은 일부 시의 경우, 시장이 장작더미에 불을 놓는 역할을 하고(어떤 때는 시장이 신부와 함께 불을 놓는다), 시청 직원들은 장작더미를 준비하는 일을 한다. 다른 작은 마을의 경우에는 주민 스스로가 장작더미의 준비를 맡는다. 한편, 아르티에스(Arties)와 같은 마을의 경우, 주민들이 거대한 불타는 장대를 시장의 집 앞까지 끌고 와서 세워놓은 타로에 불을 끄는 역할을 시장이 맡는다. 또 타로에 불을 붙이기 전에 신부가 축복하는 지역(Isil)이 있는가 하면 신부가 불을 놓는 지역(Les)도 있다. 이 두 마을 모두 퍌레스(falles), 파로(faro), 아로스(haros)를 주민들이 준비한다. 다른 지역에서는 마을에서 가장 최근에 결혼한 남자가 불을 놓기도 한다(사운(Sahún)과 보이(Boí)의 경우). 예를 들어 보이에서는 불을 붙이는 임무를 맡은 남자(카탈루냐 어로 파드리 마조르(fadrí major))가 산 중에서 마을로 이동하는 횃불 행렬을 앞장서서 안내한다. 그런가 하면 안도라의 경우에는 해마다 남녀 구분 없이 팔랴이레 마조르(fallaire major)를 선출하고 선출된 팔랴이레 마조르가 맨 앞에서 팔랴이레스(fallaires) 행렬을 이끈다. 안도라의 마을에서는 16세 이하의 어린이들을 감독하는 팔랴이레 메노르(fallaire menor)도 함께 선출한다. 이곳에서는 팔랴이레스 협회(Fallaires Association)가 불을 붙일 장작더미를 준비한다. 루숑에서는 250년 전에 설립된 승마 안내 협회(Compagnie des Guides à cheval)가 불을 붙이기 직전에 채찍을 부러뜨려 장작더미에 경의를 표하기도 한다. 한편 라 포블라 데 세구르(La Pobla de Segur)에서는 미혼의 젊은 처녀들(pubilles)이 마을에서 횃불 행렬을 기다리는데 행렬이 도착하면 모스카텔(moscatell, 무스카트 포도(muscat)로 만든 와인)이나 코카 데 수크레(coca de sucre, 달콤한 파이)를 건네기도 한다. 이 아가씨들은 저녁식사를 대접하는 주인의 역할을 하고 행렬이 장작더미에 앞에 당도할 때까지 마을을 통과하도록 안내한다. 어떤 경우든 매 단계와 의식, 임무 등에 관하여 가장 경험이 많은 사람이 자연스럽게 부각된다. 이런 사람은 집단으로부터 인정을 받아 여러 다양한 역할과 임무를 수행하게 된다. 산 후안 데 플란(San Juan de Plan)에서는 이런 사람을 마요르도모스(mayordomos) 또는 마요르도마스(mayordomas)라는 특별한 이름으로 부르며, 카탈루냐어를 사용하는 마을에서는 캅스 데 콜랴(caps de colla, 단체의 리더)라고 부르기도 한다.

피레네 산맥의 계곡에서는 ‘성 요한의 날은 최고의 날이다.’, ‘한 해는 성 요한의 날에 다시 태어난다.’, ‘성 요한의 날 밤 축제는 나무와 아이를 자라게 한다.’ 와 같은 말을 흔히 접할 수 있다. 이런 표현은 유사한 다른 많은 표현이 그러하듯 관련된 모든 공동체에게 하지 축제가 얼마나 중요한지 강조하는 표현이다. 말하자면 이런 표현을 통해 주민들은 ‘하지 축제는 결코 놓쳐서는 안 될 행사’라고 말하고 싶은 것이다.

모든 구성원들이 불 축제를 고대하며 흥겹게 즐긴다. 불 축제는 가족과 사회, 공동체와 유대를 주기적으로 재확인하는 계기이며 소속감·정체성·연속성을 강화한다. 오늘날까지 이 깊은 계곡 골골에 살고 있는 사람들과 이곳에 살다가 떠났던 사람들은 1년에 한 번인 이 행사를 계기로 한데 어울린다. 이들은 하지 축제와 전통을 공유함으로서 애정과 유대, 지형을 재확인한다. 물리적·역사적·문화적 경관과 불가분인 이 유산은 고유한 문화를 지닌 피레네인의 정체성을 재확인하는 계기가 된다. 불은 밤이 만들어내는 마법 같은 신비함을 한층 강화한다. 불 축제 전통은 전통적·협력적 성격을 가지고 있기 때문에 사람들을 한데 모아 서로 화합할 수 있게 한다. 이 무형유산은 성 평등을 지향하고 공동체에 새롭게 들어온 사람들의 적응을 도우며, 자발적인 연대와 환대의 문화를 장려한다.

하지 축제는 현 시대의 여건에 맞게 변형되었지만 과거와 마찬가지로 마법 같은 놀라운 경험인 원초적인 전통을 영속화하는 데 성공했다. 사람과 자연 사이의 존중은 이 무형유산에서 가장 중요한 특징이며, 유형성과 무형성이 서로 밀접하게 융합되어 피레네 산맥과 산지 주민의 문화적 가치를 지속할 수 있게 해주고 있다.